换了身清爽袍子去往前厅，此前他行动还迟缓，眼下却大步阔行，精神抖擞地站到宋唐心身前。
沟壑深深的脸泛着和气笑意，他向诸位西阗兵拱手一揖：“贵客临门，使我宋府蓬荜生辉。诸位，有请移步厅内先吃杯淡茶。”
自宋时明亮相起，达朗目光便一直定在宋时明身上。
闻言，他笑着拾级上阶道：“茶便不必吃了，我家节使宴已设毕，就等……哎……”
忽地，达朗脚下一滑，身子向前一扑，双手好似为稳平衡，死死抱上了宋时明的腰。
宋时明微微一讶，便温雅将达朗一扶。
只是，他搀了好几搀，达朗就是不起。
立于阶上静观其变的陈立，须眉一沉，一步才跨出，宋唐心却上前一步，双手将达朗重重一掰。
她见这个达朗掐于她爹腰侧的手分外用力，因为用力，手背高突起数根青筋。
寒脸连攘带骂：“我爹重病才愈，轻得起你这么又掐又捏？你是不是脑子不好？”
护爹心切，又用力过猛，达朗松手失去平衡，狼狈滚下厅阶。
达卓将滚至脚下的达朗一把扯起，冷脸斥责：“毛手毛脚，真是丢节使的脸，还不快些向宋坊主道歉。”
达朗站稳，笑眯眯拍了拍身上沾了的雪泥，歉意捂胸一躬身：“在下着实莽撞，唐突了宋坊主，还请见谅。”
宋时明淡然抚平被抓皱的腰侧，和气道:“怪我这阶上积雪未清，才至贵人脚下打滑，不必在意。”
又拈须为难道：“只是不巧了，我病重一月方好，坊里堆积了多许事务，而数位客商约我今日会面，只怕今日脱不开身。”
达卓向宋时明拱手道：“节使为一城新主，有好些晟洲事务欲向宋坊主讨教，宋坊主看能不能将日期挪上一挪。”
宋唐心冷着脸，很不高兴。
那位新节使发的什么疯？要谢的恩人是她，为什么非得拖着她爹一道前往？
她下阶一级挡在宋时明身前，寒声：“你们何不拿直接两根绳子，将我与我爹五花大绑带走？”
达卓笑道：“这话说得严重了。宋坊主在晟洲城颇有名望，又养出古道热肠的宋姑娘，我家节使感恩不已怎会动粗？”
她再下阶一步，负身昂头立于西阗兵前，淡道：“那便是了，我同你们走，别为难我爹爹！”
达卓与达朗对视后，看那神情还欲坚请。
宋时明略沉吟后，温和道：“要不这样，待我会完客商，改日亲自登门拜访节使可好？”
见二人只是不语，宋唐心便恼了，转身拾级上阶：“这宴我还就不吃了，不去了！”
闻听，阶下西阗兵扈丛‘呛’一声腰刀出鞘，齐齐上前一步。
宋唐心霍地转身，寒脸以望。
怎么？看来他们这架式，她是去也得去，不去也得去了？
她不由笑了：“你家节使可真是热情啊！”
达卓恼瞪扈丛们，呵斥：“都给我收起，莫吓到节使恩人。”
又忙向父女二人解释道：“我家节使养伤一月，日日念着姑娘大恩。今日这谢恩宴，节使更是筹备了一月，也下了死令，定要我们请到二位。不过，既然宋坊主有事，那便请宋姑娘赏脸一赴，以全我家节使心意。”
达朗也笑着帮腔：“我们都是些粗人，不懂礼数，还望宋坊主与宋姑娘莫怪。”
这还差不多，她这才满肚子火气转身。
吃顿破饭而已，搞得像要拉她父女二人赴刑场似的，没的叫人来气。
宋时明凝重伸手，搭上她肩头重一按，，咬字清晰道：“既然节使盛情相邀，我宋府也不好推拒。只是，节使府不比家中，你去了要谨言慎行，切莫冲动！”
承这一按，又见她爹眸色深深，她似有所悟，点了点头。
达朗与达卓再次伸手相引：“有请了，宋姑娘！”
她冷脸拂袖，步下庭阶，头也不回朝门外走去。
待西阗兵从庭院尽出，又消失在府门口，宋时明脸色登时变得煞白，手捂腰侧，缓缓倚着阶柱坐下。
陈立惊呼扑去，将宋时明捂腰的手挪开，深青色的袍子上浸出一团暗墨水渍。
探手一沾，指尖鲜红，显然宋时明愈合的伤口又被扯开。
他痛声：“东家，我这就去找少主。”
宋时明缓了一口气，虚弱摇手道：“别、别轻举妄动，千香坊被盯上了。坊里事务一切照旧，少主早有打算。”
……
宋唐心到过节使府，却没到过节使府的后花园。
昨日下了一天的雪，今日院里积雪如玉，红梅似血，暗香浮动，倒是品茶品酒的好地方。
院中的梅花虽不及报恩寺的花海，却株株独秀，正因零寥方显傲色。
她被府兵领着转过几道廊，待近了那座